Intorno al 20 settembre si manifestano le prime quantità cospicue di rifiuti non smaltiti. Dal 31 agosto è bloccata la seconda linea del termovalorizzatore di Acerra e nelle settimana successive ci sono difficoltà di uso della discarica di Chaiano. Nei giorni successivi cominciano a parlarne i giornali e a spiegare che ci sono stati i primi blocchi che hanno impedito di usare la discarica di Terzigno e quella di Chiaiano. Nei giorni successivi il sistema di gestione dei “flussi” riesce a utilizzare alcune delle altre soluzioni e le cose tornano sotto controllo di giorno in giorno, per due settimane.
Ma dal 16 ottobre diventano inutilizzabili Chiaiano e gli impianti Stir di Giugliano, e Terzigno nei giorni successivi: e la situazione precipita rapidamente, anche col parziale uso di Chiaiano. Il 22 ottobre ci sono 1900 tonnellate di immondizia non smaltita e Berlusconi annuncia in una conferenza stampa “che in tempo di dieci giorni la situazione possa essere portata nella norma”. Due giorni dopo, invece, le tonnellate sono cresciute fino a 2410.

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Due anni fa, durante una conferenza stampa, il presidente del consiglio parlò con i giornalisti della crisi economica in corso e dei suoi effetti sulle aziende quotate in Borsa e sui risparmiatori. A un certo punto Berlusconi fece un paragone tra la crisi in corso e quella del 1929. “Non è come allora. Nel ’29 le azioni a Wall Street crollarono perché le aziende valevano 100 ed erano quotate 1000. Oggi è il contrario. Le aziende valgono 100 e sono quotate 50. Aziende quali ENI, ENEL, Mediaset…”. Subito dopo completò l’argomento, consigliando di “comprare Eni e Enel, perché le azioni con quei rendimenti dovranno ritornare al loro vero valore”. Il video della conferenza stampa è qui. Berlusconi disse che i risultati deludenti sui mercati erano da imputare al pessimismo generato dall’eccessivo indulgere dei giornali sulla crisi economica, e che nel giro di un paio d’anni i titoli di quelle aziende avrebbero raddoppiato il loro valore.

All’epoca ci furono varie polemiche: un po’ perché le dichiarazioni di Berlusconi condizionarono l’andamento del mercato, facendo salire il valore delle azioni citate; un po’ perché tutte e tre le società vedono in misura minore o maggiore un interesse dello stesso Berlusconi, in qualità di imprenditore o in qualità di capo del governo. Qualcuno nell’opposizione si lamentò, denunciando un’operazione al limite dell’aggiotaggio. Dopo una settimana, però, della promessa già non ne parlava più nessuno: una di quelle cose infilate in una conferenza stampa per tenere in piedi una dichiarazione e giustificare qualche titolo dei giornali.

Intanto però sono passati due anni: abbastanza da verificare la bontà dei consigli dati dal premier ai risparmiatori italiani. Durante questo periodo il blog Jonkind ha tracciato pazientemente, mese dopo mese, l’evoluzione del portafogli di un investitore immaginario, “Emilio”, alle prese con le dritte di Silvio Berlusconi. Emilio ha investito 120 mila euro in ENI, ENEL e Mediaset, due anni fa, con la promessa di raddoppiare il suo capitale. Il risultato non è stato all’altezza delle aspettative.

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WASHINGTON – Despite President Barack Obama’s declaration Tuesday of an end to the combat mission in Iraq, combat almost certainly lies ahead. And in asserting the U.S. has met its responsibilities in Iraq, the president opened the door wide to a debate about the meaning of success in the muddle that most — but not all — American troops are leaving behind. A look at some of the statements Obama made in his Oval Office speech and how they compare with the facts:

OBAMA: “Tonight, I am announcing that the American combat mission in Iraq has ended.”

THE FACTS: Peril remains for the tens of thousands of U.S. troops still in Iraq, who are likely if not certain to engage violent foes. Counterterrorism is chief among their continuing missions, pitting them against a lethal enemy. Several thousand special operations forces, including Army Green Berets and Navy SEALs, will continue to hunt and attempt to kill al-Qaida and other terrorist fighters — working closely with Iraqi forces. Obama said, “Of course, violence will not end with our combat mission,” while stopping short of a full accounting of the hazards ahead for U.S. troops.

Leggi l’intero articolo di Associated Press su Yahoo! News

A month or so into the coalition’s life, Simon Hughes, a non-ministerial Liberal Democrat widely seen as on the party’s left, said: “The coalition deal is a deal. There cannot be any unpicking of items in that deal, otherwise the whole thing risks falling apart.”

Today we are releasing a device to track that deal, or at least the pledges in it. We call it a pledge tracker.

The idea is straightforward: it takes 435 pledges from the coalition programme for government (and some earlier agreements) and tells you what stage each one is at

Wait and see
The default starting place for every pledge. We have no reason to think the government won’t act on it, they just haven’t told us how

In progress
A pledge can move to this state if it has fulfilled one of the following criteria: It is in legislation; it will be in legislation announced in the Queen’s speech; the relevant department has made a public announcement it is currently developing proposals; the members of a review or commission have been named

In trouble
The pledge is in progress but has met stiffer than expected opposition and may not make it through in its current form

Kept
Legislation is passed, a department has acted or a commission or review reported its findings

Not kept
The pledge has been dropped – or what we have ended up with is substantially different from where the government started

Broken in spirit
For those times when the coalition has fulfilled the letter of the pledge, but not kept to the policy that a reasonable person would have inferred from it. (An example is the pledge to reduce the child trust fund for high earners. The entire scheme was scrapped – so, yes, while higher earners did see reductions the burden didn’t fall just on them, as the coalition agreement suggested it would.)

Hard to track
When the coalition says Britain will play a “positive” role in Europe there’s not much we can do with it. Luckily there are only a few of these

Leggi l’intera presentazione di Simon Jeffry sul Politics Blog del Guardian. E naviga dentro al Coalition Pledge Tracker.

(Grazie per la segnalazione a Spot Us Italia)

A New York imam and his proposed mosque near ground zero  are being demonized by political candidates — mostly Republicans — despite the fact that Islam is already very much a part of the World Trade Center neighborhood. And that Muslims pray inside the Pentagon, too, less than 80 feet from where terrorists attacked. And that the imam who’s being branded an extremist has been valued by both Republican and Democratic administrations as a moderate face of the faith.

Continua a leggere sul New York Times

(Grazie per la segnalazione a Beniamino Pagliaro)

Aggiornamento: Su Il Post oggi anche le linee guida diffuse da Associated Press ai propri redattori per il corretto inquadramento della storia.

“NON ABBIAMO AUMENTATO LE TASSE”
Ci mancava altro. In un periodo di crisi tutti i Governi si sforzano di abbassare le tasse o aumentare le spese per contenere la caduta del reddito. Il Governo ha comunque contravvenuto non solo alla promessa fatta in campagna elettorale di ridurre le tasse, ma anche a quella di non introdurre nuovi balzelli, mettendo in mostra notevole creatività nell’introdurre una serie di nuovi prelievi. Dalla Robin tax alla “porno tax”, alle tasse sui giochi , fino alla nuova tassa piatta, cedolare secca, sugli affitti. Bene rimarcare che tutto è avvenuto all’insegna della redistribuzione dai poveri ai ricchi, dai cittadini ai partiti. Le entrate della Robin tax sono andate a finanziare gli organi di partito. La cedolare secca sugli affitti, l’ultima arrivata, sostituirà una tassa progressiva (che tassa proporzionalmente di più chi ha redditi più alti) con una aliquota costante, uguale a tutti i livelli di reddito. L’ICI sulla prima casa abolita a inizio legislatura era quella che gravava sulle famiglie con immobili di maggiore valore. Insomma, un trasferimento dai ceti medi ai più ricchi. Un Robin Hood che opera scrupolosamente al contrario.

“IL PESO DELLO STATO SI E’ RIDOTTO”
Non si direbbe a giudicare dall’andamento della pressione fiscale, cresciuta dal 42,9 del 2008 al 43,2 per cento del 2009, come certifica l’ultima Relazione Unificata dell’Economia e Finanza Pubblica. Consapevole di questo fatto, il Ministro Tremonti in una recente intervista sul Sole24ore ha sostenuto che la pressione fiscale è aumentata perché è diminuito il pil. In realtà anche le entrate calano insieme al prodotto in un rapporto pressoché di uno a uno, quindi la pressione fiscale (il rapporto fra entrate fiscali e prodotto interno lordo) sarebbe dovuta rimanere almeno invariata. E un terzo della manovra appena varata consiste in incrementi delle entrate, anziché riduzioni della spesa pubblica. Ma il peso dello Stato non si è ridotto soprattutto perché la spesa pubblica in rapporto al reddito generato ha continuato a crescere. 34 miliardi in più nel 2009. Vero che la manovra appena varata contempla riduzioni di spesa. Ma saranno soprattutto a carico degli enti locali che hanno ampiamente mostrato in questi anni di ignorare i vincoli posti dal Governo. Le sanzioni per gli sforamenti sono troppo blande. I commissari delle Regioni che non rispettano i vincoli sono gli stessi Governatori in carica. Come dire che non c’è sanzione politica. Nel frattempo il debito degli enti locali continua a salire. Quello dei Comuni e delle Province ha raggiunto la cifra record di 62 miliardi, più di mille euro a cittadino. Nessuna traccia della riduzione del numero delle Province. E i tagli alla politica, tanto sbandierati sui media, si sono rivelati ben misera cosa. Tagli del 3,5 per cento agli stipendi dei parlamentari. Porteranno a circa 10 milioni di risparmi su di una manovra di quasi 25 miliardi. SI E’

“SI E’ CONTRASTATA L’EVASIONE FISCALE”
Anche su questo terreno ci sono state virate a 180 gradi nell’azione di governo. Utili i ravvedimenti, meglio ancora se onerosi, vale a dire accompagnati da una autocritica. Purtroppo l’autocritica in questo caso non c’è stata. Peccato perché avrebbe dato un segnale di rottura col passato. E non è facile per un Governo che in questa legislatura ha varato l’ennesimo condono, lo scudo fiscale, guadagnarsi credibilità nel contrasto all’evasione se non da un forte segnale di svolta. L’inizio della legislatura è stato caratterizzato da un’operazione di sistematico smantellamento, presentato come “semplificazione”, di un insieme di strumenti, che potevano permettere all’amministrazione finanziaria di ottenere, per via telematica, informazioni utili ai fini del contrasto all’evasione.

Leggi l’intero articolo di Tito Boeri sul sito dell’Espresso.

Leggi l’intero articolo di Sydney Smith (primo di due approfondimenti) su StinkyJournalism.org.

How do you protect your credibility as more people make Truth-O-Meter rulings under the PolitiFact brand?

Adair: One of the lessons of national chains, particularly in the food business, is the importance of training and quality control. I did some research on how fast-food chains do it before we started and we have applied the lessons to our state ventures. Good training is really important. We do some pretty intensive training for the reporters and editors who are involved with PolitiFact state sites and then, after they launch, we continue to help them with editing and making Truth-O-Meter rulings. Our partnership with Austin has been a success largely because they put some very talented people on the PolitiFact team. But I think the training and our continued support was also critical. We’re not limiting ourselves to newspapers. We’ve had conversations with radio stations, political blogs and Web-first publications. We’ll partner with any news organization that can dedicate two or three full-time reporters to the project and make a sustained commitment.

[leggi l'intera intervista di Steve Myers di Poynter Online a Bill Adair]

(grazie a Luca Conti per la segnalazione)