PolitiFact e il franchising del fact checking

I fatti come il fast food. Negli Stati Uniti PolitiFact, il progetto di fact checking politico del St. Petersburg Times, vincitore di un Pulitzer nel 2009 per il lavoro di copertura delle elezioni presidenziali 2008, ha dato vita alla sua prima edizione locale in Texas e intende estendere l’iniziativa in tutti gli stati americani. Peculiare il modello: PolitiFact concede l’uso dei suoi marchi (tra cui quello distintivo del Truth-o-Meter), ospita le pagine nel suo dominio, propone un programma intensivo di formazione del personale coinvolto, condivide gli standard redazionali, cede parte dei ricavi pubblicitari, ma la gestione corrente della singola edizione locale è poi affidata a organizzazioni indipendenti, non direttamente legate al St. Petersburg Times. «Non ci limiteremo ai giornali. Abbiamo parlato con emittenti radiofoniche, blog politici e pubblicazioni online. Avvieremo partnership con qualunque testata informativa possa dedicare due o tre reporter full time a questo progetto e garantire un impegno costante», dice il direttore Bill Adair, che ammette di essersi ispirato alle catene di fast food per concepire il modello di propagazione nazionale di Politifact.

How do you protect your credibility as more people make Truth-O-Meter rulings under the PolitiFact brand?

Adair: One of the lessons of national chains, particularly in the food business, is the importance of training and quality control. I did some research on how fast-food chains do it before we started and we have applied the lessons to our state ventures. Good training is really important. We do some pretty intensive training for the reporters and editors who are involved with PolitiFact state sites and then, after they launch, we continue to help them with editing and making Truth-O-Meter rulings. Our partnership with Austin has been a success largely because they put some very talented people on the PolitiFact team. But I think the training and our continued support was also critical. We’re not limiting ourselves to newspapers. We’ve had conversations with radio stations, political blogs and Web-first publications. We’ll partner with any news organization that can dedicate two or three full-time reporters to the project and make a sustained commitment.

[leggi l'intera intervista di Steve Myers di Poynter Online a Bill Adair]

(grazie a Luca Conti per la segnalazione)